Abonyban született, de iskoláit a fővárosban végezte: újságírónak készült, karrierjét a negyvenes évek végén a Friss Újságnál kezdte. Bársonyos orgánumára nemcsak az interjúalanyok, de rövidesen a Magyar Rádió döntéshozói is felfigyeltek. 1952-ben került a patinás intézményhez bemondóként, s mihelyt mikrofon mögé ültették, hangjával egy szempillantás alatt elvarázsolta a hallgatókat.
Több mint nyolc éven keresztül dolgozott a rádió kötelékében, mielőtt a tévéhez került volna. A váltással hivatalosan is ő lett a Magyar Televízió első állandóan foglalkoztatott férfi bemondója. Itt is hírolvasóként kezdett, később sokoldalúságát műsorvezetőként, belpolitikai kommentátorként és különböző szórakoztató műsorokban is bizonyította.
Rendszeres résztvevője volt a televízió szilveszteri programjainak, de közreműködött a táncdalfesztiválokon, illetve a televízió további show- és gálaműsoraiban is. Sőt, ha a helyzet úgy kívánta, még operettszámokat is énekelt. Kisugárzásával és egyedi, fanyar humorával rendre képes volt megnevettetni a közönséget. A nézők valósággal rajongtak színes egyéniségéért és bársonyos hangjáért, melyből nyugalom és kiegyensúlyozottság áradt.
Munkatársaival is szívesen tréfálkozott, és az önirónia sem állt tőle távol: gyakran csak „Savanyú Jóskaként” hivatkozott magára a stúdióban; a becézést mások is gyorsan átvették, és a kollégák rokonszenvével együtt a becenév is ráragadt. Pályája egyszerre indult a hazai televíziózással, melynek alapítója és formálója is volt egyben: tekintélye és eleganciája mértékadó volt a képernyőn.
Sikerekben gazdag pályafutásának fiatalon bekövetkezett halála vetett véget: 1981. május 28-án munka közben, váratlanul lett rosszul. Aznap este otthonában összeesett, a kiérkező mentők pedig már nem tudták megmenteni az életét. A diagnózis: szívinfarktus, mely talán a negyedszázados megfeszített munka, a mindennapi élő, egyenes adások izgalmainak következménye volt. A sokak által minden idők legszebben beszélő magyar bemondójának tartott Varga József mindössze 51 éves volt ekkor, halála nemcsak a hazai televíziózás, de a mindenkori közönség, mindannyiunk vesztesége is.
Kedves Olvasók, tekintsék meg Varga Józsefet, amint a televízió 1967-es szilveszteri adásában működik közre: https://s.mtva.hu/AkIMEb9D
Borítókép: Varga József a Magyar Televízió esti híradójában (MTI Fotó: Friedmann Endre)
Kedves Olvasók, folyamatosan bővülő Fotótárunkban jelenleg több mint 341 ezer fénykép közül válogathatnak. Ha cikkünk felkeltette érdeklődésüket, ide kattintva számos további érdekes felvételt találnak. Jó böngészést kívánunk!