Pápai Erikát gyerekkora óta vonzotta a színház világa, és bár negyedjére vették fel a Színház- és Filmművészeti Főiskolára, nagyon hamar sikeres lett. A színészi pálya előtt is keményen dolgozott: jogi egyetemre járt, miközben a Nemzeti Színház stúdiójában készült a felvételire.
A diplomaszerzés utáni első évet a József Attila Színházban töltötte, bár már harmadéves korában hívták a Vígszínházba. Iglódi István volt a zenésmesterség-tanára, aki felfedezve a színésznő tehetségét, sokat segített neki az indulás éveiben. Ebben az időszakban lett Iglódi a József Attila Színház igazgatója, ahol a fiatal színésznő már harmadéves korában főszerepet kapott, negyedévben pedig a Taps című musicalben együtt játszhatott Galambos Erzsivel. Ezeket a sikereket hamarosan számos más színházi, tévés és rádiós szereplés követte.
A főiskolára egy lengyel népdallal felvételizett – ekkor még nem gondolta, hogy valaha közel áll majd hozzá a zenés műfaj, de hamar felfedezték kiváló énekhangját. Élete egyik legfontosabb előadásának a West Side Storyt tartja, de sokan A padlás című musicalben ismerték meg. Több nagy játékfilmben is szerepelt, mint a Városbújócska, A skorpió megeszi az ikreket reggelire vagy a Fűszer és csemege. Sokszínűségét azonban nem csak a zenés és prózai szerepekben egyaránt kiemelkedő alakításai igazolják, hiszen szinkronszerepei is jelentősek: a hangját kölcsönözte többek közt Jennifer Lopeznek, Nicole Kidmannek és Eva Longoriának.
Szerinte: „A színház ugyanolyan szakrális tér, mint egy templom, és ha hiszünk a színész valódi feladatában, akkor a színművész pontosan ugyanazt a munkát végzi, amit a pap végez.” Pápai Erika hisz a közvetítés fontosságában, abban, hogy a színház segíteni tud a nézőknek. Szakmájára terápiaként is tekint, mert úgy véli, mindazt a vívódást, ami az emberben van, csodálatosan meg lehet jeleníteni a színpadon.
Pályafutása során tehetségére sokan felfigyeltek, vendégművészként játszott többek közt a Rock Színházban és az Operettszínházban is. 14 éves vígszínházi karrierje után váltás következett, 2000-től szabadúszóként dolgozott, 2021 óta a Turay Ida Színházban játszik, 2022-től pedig zenés mesterséget tanít a Színház- és Filmművészeti Egyetemen.
A színművésznőt az Oktogon című tévéjáték főszerepében láthatják október 4-én az m3.hu műsorán.
Borítókép: A Hogy volt!? című tévéműsorban. Készítette: Zih Zsolt. Tulajdonos: MTI/MTVA
Kedves Olvasó, folyamatosan bővülő Fotótárunkban jelenleg több mint 280 ezer fénykép közül válogathat. Ha cikkünk felkeltette érdeklődését, ide kattintva számos további érdekes felvételt talál.