Mata János 1934. október 23-án született Debrecenben. Az érettségit követően orvostant hallgatott a Debreceni Egyetemen, de 1957 után politikai okokból kitiltották először az egyetemről, majd szülővárosából is; így került Budapestre, ahol a Szabad Föld, a Népsport és a Bibliotheca Könyvkiadónál dolgozott karikaturista-illusztrátorként. Ezután került a Pannónia Filmstúdióhoz Macskássy Gyula meghívására. Mata később Macskássyt, a magyar rajzfilm „atyját” tekintette mentorának, akitől megtanulta, hogyan kell nyelv nélkül gesztusokkal, szimbólumokkal olyan képi, formai és mozgásvilágot teremteni, amely szavak nélkül is rendkívül kifejező.
1960-ban már ő volt az egyik rajzolója a Macskássy által írt és rendezett A ceruza és a radír, valamint Párbaj című nemzetközileg elismert, díjnyertes rajzfilmeknek. 1964-től kezdett animációs filmeket készíteni, 1971-től a Magyar Televízió rendezője volt, ahol riport- és dokumentumfilmeket is forgatott. A híres Kukori és Kotkodát a televízió megrendelésére készítette, többek közt Bálint Ágnes íróval közösen, akárcsak a Mikrobi című rajzfilmsorozatot, amely egy háztartási robot űrbéli kalandjait meséli el.
Sohasem vágyott a hírnévre, igyekezett a háttérben maradni. Úgy tartotta, az animációs filmművészet kollektív műfaj, ezért néha nem is tüntették fel, ki a rendező. Igyekezett bájos, kedves filmeket készíteni, és bár tisztelettel fordult a Walt Disney-féle „édeskés” stílus felé, nem követte azt.
Mata rajzfilmjeiben gyakran találkozunk hétköznapi, de nagyon emberi élethelyzetekkel és egyedi, szerethető figurákkal. Nyugdíjazása után is aktív maradt, komputeranimációkat, grafikákat készített. Kukori, Kotkoda és Mikrobi híres karaktereinek megalkotója 2017-ben hunyt el.
Nézzék meg a Nemzeti Archívumban a Mikrobi sorozat Zenélő kaktuszok című epizódját a linkre kattintva: https://s.mtva.hu/F2ds34tS
Borítókép: A Kukori és Kotkoda című rajzfilmsorozat. Tulajdonos: MTI/MTVA
Kedves Olvasó, folyamatosan bővülő Fotótárunkban jelenleg több mint 280 ezer fénykép közül válogathat. Ha cikkünk felkeltette érdeklődését, ide kattintva számos további érdekes felvételt talál.