Az 1988-as szöuli olimpia felejthetetlen közvetítésére még ma is sokan emlékeznek: „És elkezdett hajrázni ez a pici lány. Majdnem egy testhossz az előnye, bírja-e majd végig? Gyere Egérke, gyere kicsi lány, ússzál! Egy testhossz az előnye, huszonöt métere van hátra, Zimmermann közben a második helyre jött fel. Egér előnye egy testhossz, nem hiszem, hogy elvesztheti. Még egy magyar olimpiai bajnokság, tíz métere van hátra. Egerszegi Krisztina olimpiai bajnok 200 m-es hátúszásban.” (Vitray Tamás)
Az 1974. augusztus 16-án született „Egérke” 14 évesen és 40 naposan a 200 méteres hátúszás döntőjében Európa-csúccsal lett olimpiai bajnok, 100 méteren pedig országos csúccsal ezüstérmes. A törékeny lány tehetsége igen hamar megmutatkozott, kitartása, elszántsága nem ismert határokat, és ahogyan az lenni szokott a profi sportolóknál, az élete csak az edzésekről és a versenyzésről szólt. Hihetetlenül népszerű volt ekkoriban, napi 10–15 levelet kapott rajongóitól, amit édesapjával együtt válaszoltak meg, sőt nem egy fiú randevúra is meghívta a fiatal lányt.
Nagyon sokat köszönhet szüleinek és a nővérének – akivel eleinte együtt is úszott –, biztos családi háttér állt mindig mögötte. Édesanyja kelt fel vele hajnalonként, aki elkészítette a reggelijét, majd elkísérte az uszodába. Erről így mesélt egyszer: „Reggel háromnegyed hattól volt edzésünk fél tízig, tízig. Amikor nem volt iskola, úgy volt, hogy hazamentem, ebédeltem, aludtam, majd visszamentem négy órára. Négytől fél hétig volt újra edzés. Szombaton volt úgy, hogy csak egy edzés volt délelőtt, és utána volt másfél nap szünet. Én azért úsztam, mert szerettem csinálni. Az anyu mondta azt, hogy ezt nem úgy kell felfogni, hogy valami véres dolog. Természetesen egy országot képviselsz, ha kimész egy versenyre, de akkor is, ez egy játék, senki nem kötelez erre, hogy ezt csináld. Ezt magad választottad, magadtól csinálod.”
A napi 14 kilométereket úszó Egerszegi sikereit a tehetsége mellett a kemény munkának, a rendkívül laza izomzatának és a magas vízfekvésének is köszönhette. A technikai edzéseken a szép úszásstílusát úgy fejlesztette az edzője, hogy egy üres májkrémes dobozzal a homlokán kellett átúsznia a medence egyik oldaláról a másikra úgy, hogy az le ne essen.
Páratlan sikersorozata a következő két olimpián is folytatódott, 1992-ben három, 1996-ban egy aranyéremmel tért haza. A XX. század legjobb magyar női sportolója ekkor már eldöntötte, hogy 22 évesen visszavonul a versenysporttól. Erről így nyilatkozott: „Nagyon családcentrikus voltam, úgy gondolkodtam, az úszás után majd gyerekeket szülök, amilyen gyorsan lehet, anyuka szeretnék lenni. Álomszerű, meseszerű volt így is minden, ami történt velem, és tudtam, nem tarthat örökké az úszás. Ezzel a győzelemmel szép és kerek lett az egész pályafutásom.”
Egerszegi öt olimpiai, két világbajnoki, kilenc Európa-bajnoki győzelemmel és nyolcvanötszörös magyar bajnoki címmel büszkélkedhet. Hétszer volt az év női sportolója, számtalan díjat kapott, köztük a legmagasabb állami elismerést, a Magyar Szent István-rendet. Ma már háromgyermekes édesanyaként járja az országot az Úszó Nemzet Program arcaként, hogy segítse az óvodások és kisiskolások úszásoktatását, az egészséges életmódra való ösztönzésüket.
Egerszegi Krisztinával Eperjes Károly színművész beszélget az Értünk szólt a Himnusz című műsorban. Nézzék meg az interjút a Nemzeti Archívumban, ide kattintva: https://s.mtva.hu/VYXkV6yE
Borítókép: Szöulban az eredményhirdetést követő sajtótájékoztatón. Készítette: Németh Ferenc, tulajdonos: MTVA Sajtó- és Fotóarchívum
Kedves Olvasó, folyamatosan bővülő Fotótárunkban jelenleg több mint 326 ezer fénykép közül válogathat. Ha cikkünk felkeltette érdeklődését, ide kattintva számos további érdekes felvételt talál.