Budapest, 1989. augusztus 20. Kárpáti Ferenc vezérezredes, honvédelmi miniszter beszél az ünnepélyes katonai tisztavatáson a Kossuth téren. Tőle jobbra az első Straub F. Brunó, az Elnöki Tanács elnöke és a harmadik Fodor István, az Országgyűlés alelnöke. Mintegy 800 hallgató végzett a hazai és külföldi felsőoktatási intézményekben. MTI Fotó: Varga László
Augusztus 20. az egyik legősibb magyar ünnep, Szent István király ünnepének napja. A keresztény magyar államalapítás, a magyar állam fennállásának emléknapja. A magyarság és a keresztény hit világának találkozását és összefonódását a magyar nép az első magyar királyhoz, az államalapító Szent Istvánhoz köti. 1083. augusztus 20-án avatták szentté, ezért lett augusztus 20. Szent István napja. Szent István ősi ünnepéből az "új kenyér ünnepe" lett, majd az új alkotmányt, mint új szocialista államalapítást, 1949. augusztus 20-ra időzítették. 1949-1989 között augusztus 20-át az alkotmány napjaként ünnepelték. Az első szabad választásokon létrejött Magyar Országgyűlés 1991. március 5-i döntése Szent István napját a Magyar Köztársaság hivatalos állami ünnepének nyilvánította. Kárpáti Ferenc (Putnok, 1926. október 16. – Budapest, 2013. szeptember 27.) hivatásos katonatiszt, MSZMP-politikus, honvédelmi miniszter (1985–1990). Straub Ferenc Brunó (Nagyvárad, 1914. január 5. – Budapest 1996. február 15.) biokémikus, akadémikus, 1988 és 1989 között a Magyar Népköztársaság Elnöki Tanácsának utolsó elnöke. Fodor István (Csepreg, 1945. március 2.-) állatorvos, politikus. 1989 júliustól október 20-ig az Országgyűlés alelnöke.