Budapest, 1960. december 21. A Chinoin gyár dolgozója a új, B/12-es üzemrész fermentáló csarnokában. A nagyarányú, ötéves rekonstrukció és új üzemrészek létrehozásával a termelékenység jelentősen nőtt. A most berendezett Acetil-üzemrészben fontos gyógyszer alapanyag, az Istopirin hatóanyaga készül. MTI Fotó: Tóth Béla
A Chinoin jogelődjét, az Alka Vegyészeti gyárat 1910-ben dr. Wolf Emil és dr. Kereszty György alapította. Létszáma induláskor 10–15 fő volt, és az alapítók a fizikai munkát végző kollégákkal együtt dolgoztak. A gyártott termékek listáján a gyógyszerek mellett laboratóriumi és fényképészeti vegyszerek, valamint preparátumok szerepeltek. A két vegyészmérnök német mintára olyan gyógyszergyárat akart alapítani, amely már nemcsak a növényi és állati eredetű anyagok feldolgozásával, hanem főleg korszerű kémiai szintézisek segítségével állítja elő a gyógyszer-hatóanyagokat. Ezért tekintik a vállalatot a magyar szintetikus gyógyszergyártás bölcsőjének. Az inzulin üzemi méretű gyártása a világon másodikként a Chinoinban valósult meg. 1932-ben – a későbbi Nobel-díjas Szent-Györgyi Alberttel közösen – kidolgozták azt a módszert, amelynek segítségével a világon először vált lehetővé a C-vitamin előállítása érett paprikából. Az eljárást szabadalommal is védték, így a C-vitamin üzemi előállítása először a világon a Chinoinban valósulhatott meg. Áttörő sikert 1939-ben az antibakteriális Ultraseptyllel értek el. 1951 II. félévében megkezdődött Magyarországon az első üzemi penicillingyártás. Az 1980-as évek gazdasági eredményei szükségessé tették a privatizálást. 1991. február 22-én a francia Sanofi cég 40%-os részesedést szerzett meg a Chinoinban, 1998-ban a részesedése már elérte a 98%-ot. Ekkor a francia Synthélabo-val, majd 2004-ben az Aventissel lépett fúzióra, így létrejött a Sanofi-Aventis vállalatcsoport. Nevét a vállalat 2011-ben Sanofira egyszerűsítette.