Ilovszkoje, 1943. január A 2. magyar hadsereg alakulatainak visszavonulása Ilovszkojénél, a Don-kanyarban. Az eredeti felvétel készítésének pontos dátuma ismeretlen. MTI Fotó: Reprodukció
1942-ben Joachim von Ribbentrop német külügyminiszter és Wilhelm Keitel marsall, a német véderő főparancsnokságának főnöke Budapesten elérte egy 200 ezres hadsereg és 50 ezer munkaszolgálatos kiküldését a keleti frontra, a Szovjetunió területére. A 2. magyar hadsereget hadászati vonatkozásban a németeknek rendelték alá, fegyverzete és felszerelése hiányos és korszerűtlen volt. Élére Jány Gusztáv vezérezredes került. A magyar csapatok 1942. június 28-án kapcsolódtak be a harcokba, és július 7-én érték el a Dont, ahol egy 208 kilométer hosszú szakasz védelmére rendezkedtek be. 1942 novemberében, a sztálingrádi csata miatt a németek fokozatosan kivonták csapataikat a doni térségből. A szovjet Vörös Hadsereg ellentámadása az urivi hídfőből kiindulva 1943. január 12-én kezdődött, ennek során a 200 ezer fős 2. magyar hadsereg szinte teljesen megsemmisült.