Magyar és osztrák résztvevők az első alkalommal megtartott nemzetközi rendezvényen, a Páneurópai Pikniken, amit a Páneurópai mozgalom és a Magyar Demokrata Fórum rendezett.
A Páneurópai piknik az osztrák–magyar határon, Sopron közelében 1989. augusztus 19-én tartott békedemonstráció volt, fontos előzménye az Európát kettéosztó vasfüggöny lebontásának, Németország egyesülésének és az Európai Unió keleti kibővülésének. Az 1980-as évek második felére a bomló Szovjetunió válsága a szocialista rendszerek összeomlásához, az egykori szatellit államok függetlenedéséhez vezetett. Magyarország Lengyelországgal együtt mindvégig e változás élvonalában haladt. A Német Demokratikus Köztársaság (NDK) lakosainak egyre nagyobb tömege menekült el hazájából. Céljuk a Német Szövetségi Köztársaságba történő áttelepülés volt Magyarországon át, ahová turistaként érkeztek. Reményeiket elsősorban az táplálta, hogy 1989. május 2-án megkezdődött a vasfüggöny lebontása az osztrák-magyar határon. Ennek hatására széles körben terjedtek olyan információk, melyek szerint Ausztria és a szabad világ könnyen elérhető a menekülők számára. A magyar határőrség azonban továbbra is feltartóztatta a határsértőket, sőt bevezették a „mélységi” ellenőrzést, amellyel lehetséges menekülőket fordítottak vissza a tágabb határtérségből is. A nyár folyamán komoly diplomáciai egyeztetések zajlottak a magyarországi táborokban hatalmas számban összegyűlt keletnémet állampolgárok helyzetének rendezése érdekében, ám ezek hosszú ideig nem vezettek eredményre. Ebben a helyzetben nyert különleges értelmet az a kezdeményezés, amely az akkori ellenzéktől származott, és az osztrák-magyar határt szemelte ki egy európai egységünnep színhelyéül. Ez az ünnep lett a soproni ellenzéki szervezetek által életre hívott Páneurópai Piknik. Védnökeinek Pozsgay Imrét és Habsburg Ottót kérték fel. Az 1989. augusztus 19-én 15.00 órára tervezett hivatalos programkezdés előtt az eseményt hírül vett NDK-s menekültek több hullámban áttörtek a határon, a magyar határőrök pedig nem akadályozták meg a szökést, amely így a német egyesülés első igazán látványos akciójává vált.